Dificultad en el sueño de los niños, ¿cómo ayudo a mi hijo?

Marta López

Marta López, educadora infantil

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En este artículo aprenderás conmigo todo lo necesario sobre la dificultad en el sueño de los niños, te daré los consejos más eficientes; aunque, por supuesto, siempre debes de acudir a un pediatra.  Para empezar, lo más importante es conseguir reconocer si hay un trastorno de sueño que está afectando a su hijo para comenzar a resolverlo cuanto antes. 

Dificultad en el sueño de los niños

¿Por qué a mi hijo le cuesta dormirse?

Hay tres principales razones por las que a un niño le cuesta dormirse. A continuación, te las explio:.

Insomnio

Se caracteriza por la dificultad a la hora de empezar y mantener el sueño, al igual que se caracteriza por tener la sensación de no haber dormido bien. Este trastorno es uno de los problemas más frecuentes en los niños y se puede tratar y resolver con la ayuda del médico. Distinguimos dos tipos de insomnio:

  • Insomnio conductual: el niño no puede conciliar el sueño si está solo, presenta ansiedad y resistencia cuando se acuesta.
  • Insomnio por higiene del sueño inadecuado: está relacionado a aquellas actividades que se llevan a cabo durante el día y que impiden una precisa calidad del sueño en la noche. Destacan algunas como el consumo de chocolate o cafeína, el exceso de actividad física o el uso excesivo de ordenadores, videoconsolas o móviles.

Síndrome de piernas inquietas

El síndrome de piernas inquietas se caracteriza por la necesidad constante y urgente de tener que mover las piernas en situaciones de reposo. Este trastorno constituye un fuerte impacto en la calidad de vida del niño, ya que le puede  provocar insomnio y cansancio durante todo el día. Aún se desconocen las causas de este síndrome pero puede haber predisposición familiar. Además, muchos de ellos empeoran al sentar sentados por la mañana en clase, sin apenas movilidad.

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Niño con insomnio

Causas del insomnio infantil

Algunos de los problemas médicos que influirán a un niño son:

  • Alergias: aquellos afectados dormirán de manera fragmentada e interrumpida a lo largo de la noche.
  • Dolores: algunos de los más frecuentes en niños son los cólicos y las otitis. Cualquier cuadro que nos genere algún tipo de molestia, fiebre o dolor interrumpirá en mayor o menor grado el sueño nocturno. Estos dolores a veces también llevan a los niños a adoptar malos hábitos de sueño por desajustes en el ritmo del sueño.
  • Enuresis: es probable que sea el trastorno de sueño más estresante para un niño. Es una fuente de pérdida de sueño y de vergüenza. Se considera que esta enfermedad está presente cuando a los 5 años aún no se controla la vejiga. Este trastorno afecta al 15 % de los niños y 10% de las niñas. Aunque la mayoría de ellos mejoran conforme crecen, es importante revisarlo con un médico o pediatra.
  • Enfermedades crónicas: cualquiera es candidata de causar alteraciones en el sueño. Desde dolores de cabeza hasta asma, diabetes mellitus, reflujo gastroesofágico o crisis epilépticas. El insomnio puede ser una consecuencia del problema en cuestión o del tratamiento o la ansiedad que es generada por la enfermedad.
  • Medicamentos: son muchos los medicamentos que pueden llegar a alterar el sueño.

Consecuencias de la dificultad en el sueño de los niños

Los niños en edad escolar pueden llegar a perder entre 3 y 4 horas de sueño de manera continuada. A corto plazo, pueden presentar algunas de las siguientes consecuencias:

  • Impulsividad e irritabilidad.
  • Cansancio y agotamiento.
  • Baja tolerancia a la frustración.
  • Desánimo.
  • Inquietud.
  • Falta de autocontrol y atención,
  • Déficit de memoria.
  • Propensión a las infecciones.
  • Accidentes.
  • Disminución de los reflejos.
  • Bajo rendimiento motor.
  • Desmotivación.
  • Cefaleas.
  • Apatía y oposición.
  • Falta de concentración y bajada del rendimiento académico.

Padres viendo como su hija duerme

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¿Cómo solucionarlo? Hábitos de sueño saludables

En el caso de los recién nacidos una de las soluciones más conocidas y eficaces es tomarlos en brazos para suavemente mecerles. También se duermen rápidamente cuando les dan de mamar o chupan su chupete.

Te destacamos algunos de los hábitos de sueños saludables que más conviene tener en cuenta:

  • Rutina para la siesta y la hora de acostarse: los niños responden bien a las rutinas. Por ello, es aconsejable que asienten una rutina fija para la siesta y el sueño. Las siestas no se deberían extender más de dos horas. La rutina de ir a dormir puede incluir actividades como darle un baño, leerle cuentos e incluso cantarle canciones.
  • Ambiente acogedor para dormir: es conveniente que la habitación esté a oscuras y en silencio. Se puede dejar encendida alguna luz del pasillo con la puerta entornada si el niño tiene temor a la oscuridad.
  • Reacción ante el llanto del niño: responde al llanto del bebé en sus primeros meses de vida. Es su manera de expresar alguna necesidad. En el caso de los bebés de 7 u 8 es completamente normal y habitual que lloren hasta que se queden dormidos. Está bien dejar que que tu bebé llore antes de dormirse pero no debemos dejar que se acostumbre a que estés a su lado cuando él duerme.
  • Consultar con el especialista: es muy importante que antes de administrar cualquier tratamiento contra el insomnio infantil consulte con su médico o pediatra para descartar cualquier mal mayor como que se deba a una patología de tipo orgánico o neurológico más seria.

TDAH e insomnio en niños

La falta de sueño es un problema muy común en los niños con TDAH. Los investigadores aún no han dado con la causa de estos problemas de sueño. Cuando los niños tienen falta de atención, el nivel bajo de sueño complica los desafíos a los que ya de por sí se enfrentan.

¿Cómo afrontarlo?

Estos problemas del sueño en niños que padecen este trastorno pueden suponer un ciclo difícil de romper pero hay cosas que se pueden hacer para detenerlo o evitar que comience, te destacamos algunas de las más aconsejables:

  • Supervisar las horas de sueño de su hijo y sus rutinas.
  • Fomentar la realización de actividades físicas tras el colegio para su hijo.
  • Ser consistente: establezca para el niño un mismo orden de cosas que realiza antes de dormirse.
  • Reducir al niño las actividades excitantes antes de dormir: como todas las que impliquen una pantalla. También es recomendable que fomente actividades tranquilas como la lectura o escuchar música a un bajo volumen, es favorable mantener un ambiente silencioso.
  • Evitar la cafeína de noche: incluidos alimentos que contengan cafeína, como el chocolate.
  • Ayudar a su hijo a planificar y priorizar tareas: las más importantes deben de realizarse primero. Muéstrale estrategias de organización, le serán de gran ayuda y utilidad también para el futuro.
  • Consultar con el médico cualquier tipo de duda o consulta respecto a posibles problemas a la hora de dormir de su hijo.

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Marta López

Soy Marta, tu educadora infantil. Mi objetivo es ayudarte a enseñar a los más pequeños desde casa. ¡Lo tengo! He creado un proyecto educativo con el que conseguirás que aprenda y además se entretenga de manera divertida.

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